Gil Evans nació en Toronto, Canadá, el 13 de mayo de 1912. Es considerado uno de los exponentes más importantes del jazz.
Fue pianista, compositor, director de orquesta de jazz y más conocido como arreglista, habiendo trabajado con gran cantidad de artistas como Gerry Mulligan, Helen Merrill, Steve Lacy y muy especialmente con quien fue su amigo Miles Davis. En una oportunidad estuvo cerca de colaborar también con Jimmy Hendrix, lo cual no se concretó por la muerte de este último. Fue discípulo de Duke Ellington y era un excelente improvisador.
Junto a Davis grabó ‘’Miles ahead’’, ‘’Porgy and Bess’’ y ‘’Sketches of Spain’’ entre otros. En los años 70 formó su propia agrupación y produjo albums como ’’Gil Evans & Ten’’, ‘’The individualism of Gil Evans’’ y ‘’The Gil Evans Orchestra plays the music of Jimmy Hendrix’’. Una de sus últimas colaboraciones fue al lado de Sting, cantante y bajista del grupo The Police, para el album en vivo ‘’Last Session’’.
Evans tuvo destacada influencia en el desarrollo del cool jazz, el free jazz y el jazz rock. Ganó tres premios Grammy: por mejor interpretación instrumental del jazz big band (1989), por ‘’Sketches of Spain’’, mejor composición de jazz original (1961) y junto a Davis, por mejor album de jazz (1994).
Murió en Cuernavaca, México, el 20 de marzo de 1988.
