Moishe Segal en yiddish o Mark Zajárovich Shagálov en ruso, Marc Chagall nació en Vitebsk, Bielorrusia, el 7 de julio de 1887 en una familia judía. Estudió en San Petesburgo entre 1907 y 1911 y, tras alcanzar cierto reconocimiento, se fue a París donde se unió a los artistas del barrio Montparnasse.
Vivió entre Francia, Bielorrusia y los EEUU desde 1914 hasta el fin de la segunda guerra mundial. De este período destacan “La aldea y yo”, “El violinista verde”, “El cumpleaños” y “Soledad”. Su obra “La crucifixión blanca” se considera una denuncia del régimen stalinista, del holocausto nazi y de la opresión antisemita.
La obra de Chagall es una mezcla natural y elegante de vanguardia (cubismo, fauvismo, surrealismo) y folclore ruso, recuerdos de infancia y afloramientos inconscientes, ciudad natal y judaísmo. Construye un mundo de asociaciones que expone un mensaje secreto de las cosas, y prescinde de la función inmediata de los objetos y de la lógica racional.
En 1919 fundó la Escuela de Arte de Vitebsk. En los años 60 y 70 realizó por encargo grandes proyectos en espacios públicos como el techo de la Ópera de París, la Plaza del Primer Banco Nacional en Chicago, en el Metropolitan Opera House de Nueva York, en las catedrales de Reims (Francia) y Fraumünster (Suiza) y en la Iglesia San Esteban (Maguncia, Alemania).
Fue miembro de Academias de Arte y recibió varias distinciones.
Falleció el 28 de marzo de 1985.
