Poetista estadounidense, así como activista de la causa judía.
Nació el 22 de julio de 1849 en la ciudad de Nueva York, en una gran familia judía adinerada. Fue educada por tutores privados. Estudió literatura inglesa y varios lenguajes. A los 11 años escribió su primer poema. Sus primeras piezas famosas fueron publicadas en 1867, una colección inspirada en la Guerra Civil.
De forma similar, su interés en su herencia judía fue desarrollada después de saber sobre los pogroms (causar estragos, demoler) que sucedieron en Rusia después de la muerte del Zar Alexander II y que llevaron a muchos judíos a migrar a Estados Unidos, ayudó a establecer y fundar organizaciones para ayudar a los migrantes judíos.
Líneas de su soneto El nuevo Coloso (1833), fueron grabadas en la placa de bronce instalada (1903) en el pedestal de la Estatua de la Libertad, ubicada en Manhattan, EEUU:
Murió el 19 de noviembre de 1887 en su ciudad natal.
