Condecorado soldado alemán, autor y entomólogo, conocido mundialmente por su memoria Bajo la tormenta de acero. Nació el 29 de marzo de 1895 en Heidelberg, Gran Ducado de Baden, Alemania. Tuvo su primera experiencia militar con la legión francesa extranjera. Con el estallido de la primera guerra mundial, Ernst se enlistó en el ejército y decidió postularse para oficial. Promovido a Teniente, se ganó una reputación por sus hazañas de combate e iniciativa en patrullaje ofensivo y reconocimiento.
Con el avance del tercer Reich, fue llamado por el partido Nazi a servir en la casa de legislación, posición que rechazó. Ya en la Segunda Guerra Mundial, sirvió en un puesto administrativo como oficial de inteligencia en Francia. Desde allí pasaba información a los aliados. Fue una inspiración para el grupo anti-nazi dentro del ejército. Estuvo al margen del intento de asesinato de Hitler.
Murió el 17 de febrero de 1998 en Riedlingen, Baden-Württemberg, Alemania.
