André Michelin, industrial e inventor francés, nació el 16 de enero de 1853 en París, hijo del industrial Jules Michelin y hermano de Édouard, con quien desarrolló sus inventos y su empresa. Estudió ingeniería en la Escuela Central de París y arquitectura en la Escuela de Bellas Artes. Trabajó cinco años en el Ministerio del Interior produciendo el mapa de Francia y, en 1886 se desempeñó como gerente de la empresa familiar Compañía General de Establecimientos Michelin.
En mayo de 1889 André y su hermano constituyeron la empresa Michelin y Cía. con sede en Clermont-Ferrand, en la que se fabricaban y perfeccionaban neumáticos para bicicletas y donde inventaron el caucho desmontable, tubos de caucho o de hule que se aplicaban a las ruedas y se inflaban con aire y que, más tarde, se fabricaron para automóviles y aviones también. Como demostración, en 1895 entraron en la carrera París-Burdeos y despertaron el interés público.
En 1948 inventó los neumáticos radiales con cinturón de acero.
En 1900 también creó la “Guía Michelin” (Guía Roja), una guía turística de viajes por tierra que inicialmente era una lista de las principales ciudades de Francia en las que se encontraban estacionamientos y talleres mecánicos para la reparación de autos, indicando la existencia de restaurantes, hoteles y otros servicios, y que serviría de apoyo a la industria del neumático.
Los restaurantes, además, incluían de una a tres estrellas para ilustrar su calidad, y aquellos con tres estrellas referían a una “cocina que vale la pena un viaje especial”. En 1910 la guía incluyó 47 mapas viales de gran precisión (escala 1:200.000), plegados en acordeón que incorporaron nueva información como faros, balizas y diversos atractivos turísticos como museos y sitios naturales (Guía Verde).
Desde 1957 se publican también guías de otros países europeos occidentales y la simbología utilizada en los mapas constituyen hoy símbolos convencionales de uso mundial.
Falleció en París el 4 de abril de 1931.
