Bárbara Apolonia Chalupiec, “Pola Negri”, actriz y diva polaca-estadounidense, nació el 3 de enero de 1897 en Lipno, Zarato de Polonia, Imperio Ruso. Su padre fue llevado a Siberia por “actitudes antizaristas”, dejando a su esposa e hija en la penuria. Inició su carrera artística en el Ballet Imperial Ruso, pero lo abandonó por una lesión, optando por asistir a la Escuela de Arte Dramático de Varsovia.
Participó en varias películas, luego se fue a Berlín, formó parte de la compañía de teatro de Max Reinhardt y luego trabajó con el cineasta Ernst Lubitsch, con quien finalmente alcanzó el éxito en “Los ojos de la momia” (1918) y otros filmes. Éstos fueron el trampolín hacia Hollywood, donde se convirtió en la diva y reina vamp del cine mudo.
Se casó con dos aristócratas y tuvo un romance con el cineasta y comediante Charles Chaplin, dando mucho de qué hablar. La chismografía llegó a su punto álgido, alimentada por la propia Negri, como pareja y prometida de Rodolfo Valentino. Cuando éste falleció repentinamente (1926) acompañó el féretro hasta Nueva York, obtuvo mucha publicidad y se convirtió en la “eterna viuda de Valentino”, siendo acusada de mentir ante la prensa por el propio hermano de Valentino, por Mary Pickford y Tallulah Bankhead.
65 películas comprenden su filmografía (1911-1964), entre las que destacan “La frivolidad de una dama” de Lubitsch, “Sombras de París” de Brenon, así como “Hotel Imperial” y “The woman on trial” de Mauritz Stiller. Con el cine sonoro, el pobre inglés de Negri y su fuerte acento polaco la dejaron fuera, regresó a Alemania, pero el ascenso nazi la empujó de nuevo a EEUU, se nacionalizó en 1951 y el resto de su vida permanece en el misterio.
Con una estrella en el Paseo de la Fama, falleció el 1 de agosto de 1987 en Texas.
Fotografía: https://monovisions.com/wp-content/uploads/2019/11/vintage-portraits-of-pola-negri-silent-movie-star-02.jpg.
