Leon Robert Demachy, fotógrafo francés, nació el 7 de julio de 1859 en Saint-Germaine-en-Laye, Yvelines, en una familia acaudalada de banqueros. En París recibió buena educación y luego de prestar su servicio militar, llevó una vida confortable y bohemia entre artistas y cafés. Durante el conflicto franco-prusiano (1870-1871) vivió en Bruselas.
A mediados de la década, comenzó a fotografiar y, aunque no se conocen sus motivos, dedicaba la mayor parte de su tiempo a tomar fotografías, revelar e imprimir, así como a escribir sobre el tema. Se inclinó por el pictorialismo, probablemente por influencia de su círculo artístico; consideraba la fotografía como un arte y se oponía firmemente a la fotografía naturalista o de masas.
Trabajó la técnica de la goma biocromatada y se especializó en impresión al óleo (bromóleo), aplicaba la manipulación de la imagen en cada paso del proceso: en la toma de la foto, el revelado del negativo y la impresión, defendiendo el retoque a fin de convertir cada copia en única. Colaboró con revistas especializadas como el British Journal of Photography y Camera Work, voz del grupo Photo-Secession de Stiglitz.
Sus técnicas, temas (desnudos femeninos, imágenes urbanas, paisajes acuáticos) y destreza artística, lo llevaron al éxito. Sus fotografías muestran texturas y colores muy próximos a una pintura, inclusive utilizaba un tipo de papel distinto que le permitía cristalizar lo que denominaba fotografía interpretativa.
Exhibió en Europa y EEUU, fue miembro de la Sociedad Francesa de Fotografía (1882), de la Royal Photographic Society y de los grupos Linked Ring y Photo-Secession; cofundó el Foto Club de París (1888), escribió más de 1000 artículos sobre las técnicas y la estética del pictorialismo, y publicó dos obras en coautoría (1897 y 1906). En 1914 abandonó repentinamente la fotografía y donó su trabajo.
Considerado el precursor del moderno proceso de bromoil, falleció el 29 de diciembre de 1936.
Fotografía: https://www.all-about-photo.com/images/photographer/D/PHOT-robert-demachy-1.jpg.