Alberto Smith Millares, ingeniero y político venezolano, nació circa 17 de junio de 1861 en Caracas, hijo de un militar escocés y de una venezolana. En la Universidad de Venezuela (UCV) se licenció en agrimensura (1879) e ingeniería (1883), se doctoró en filosofía (1881) y complementó su educación en Inglaterra (1883-1885).
Como ingeniero en Caracas participó en la construcción del Paseo Guzmán Blanco (hoy El Calvario), en el desarrollo urbanístico de El Paraíso, dirigió la construcción del puente Guanábano y de un tramo del Gran Ferrocarril de Venezuela (1888). Fue cofundador de la Electricidad de Caracas (1895), de la Fábrica Nacional de Cementos (Cementos La Vega, 1907) y del Club de Jockey.
En política ejerció cargos como ministro de Fomento (1895-1897), ministro plenipotenciario en Perú, senador por el estado Bolívar (1910-1914), ministro de Instrucción (1936) y embajador de Venezuela en Cuba, Santo Domingo y Haití (1940-1941). Antigomecista, salió al exilio (1913) hacia Europa y los EEUU, estableciéndose finalmente en Cuba donde dirigió parte del sector azucarero. Fue vicepresidente de la Junta de Liberación Nacional (1929), dirigida por el general Delgado Chalbaud, que buscaba derrocar a Gómez.
Como ministro de Instrucción fundó el Liceo Fermín Toro, el Pedagógico de Caracas e instituyó premios para estimular el estudio y la investigación, entre otras actuaciones. Fue profesor de la UCV y rector en tres oportunidades (1897, 1911 y 1936). Viajó a Europa (1911) para la dotación de la universidad y de Colegios Federales, se formó en radiología a fin de abrir una cátedra al regreso, y en radioactividad con María Curie, entre otros. Tradujo el “Manual de Ingenieros” (Trautwine, 1919), convirtiéndolo al sistema métrico nacional, y publicó “Formación del estudiante, del profesional y del ciudadano” (1929) de su autoría.
Miembro de la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales (1941), falleció el 26 de junio de 1942 en Caracas.
Fotografía: Fábrica Nacional de Cementos (Cementos La Vega) antes de su desmantelamiento y traslado fuera de Caracas.
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