El 11 de febrero de 1900 nace en Marburgo, Alemania, el filósofo Hans-Georg Gadamer. Su padre, catedrático de química farmacéutica, deseaba que Hans siguiera el camino de las ciencias, pero sus intereses estaban en las humanidades, así que estudió filosofía, filología clásica, historia del arte, literatura y teología en Breslau, Munich, Friburgo y Marburgo.
Fue estudiante de un brillante profesor asistente, Heidegger, con quien estableció una estrecha amistad y cuya influencia lo desvió del neokantismo de sus inicios. Durante el nazismo fue académico en las Universidades de Marburgo y Leipzig, luego en Goethe y, desde 1948 hasta su muerte, en Heidelberg.
A Gadamer se le considera el fundador de la hermenéutica filosófica que desarrolla en su primera y más importante obra “Verdad y método” (1960), y que continúa trabajando en nuevas ediciones y traducciones de esta, y en otras publicaciones.
Busca descubrir la naturaleza de la comprensión humana, describe lo que hace el individuo cuando interpreta cosas y sostiene que la conciencia del individuo es producto de la historia, y de la cultura e historia del lugar y momento en el que vive. Plantea que el individuo es un ser histórico-espacial-temporal que contiene una forma de autoridad subyacente que es la tradición, la cual determina en gran medida sus acciones y comportamientos.
También realizó estudios sobre la filosofía griega clásica, particularmente Platón, que para algunos son de mayor relevancia que su trabajo sobre la hermenéutica.
Recibió nuemerosas distinciones y premios entre los cuales están la Orden del Mérito de las Ciencias y las Artes, el Premio Hegel (1979), la Cruz Federal de la República de Alemania (1993) y el Honorary Citizen of Palermo (2000).
Falleció a los 102 años en Heidelberg, el 13 de marzo de 2002.
