Konrad Adenauer, político y canciller alemán, nació en Colonia el 5 de enero de 1876 en el seno de una familia católica que vivía según los preceptos de frugalidad, cumplimiento del deber y religiosidad. Estudió derecho y ciencias políticas en Friburgo, Munich y Bonn. Desde el católico Partido del Centro Alemán fue electo (1906) miembro del ayuntamiento de Colonia y luego alcalde (1917- 1933).
Presidió la Cámara Alta del Parlamento durante la República de Weimar y con el ascenso del nazismo fue destituido de todos sus cargos e, inclusive, enviado al campo de concentración de Buchenwald (1944); los estadounidenses lo liberaron y restituyeron en la alcaldía de Colonia, siendo retirado nuevamente por las autoridades británicas. Ejerció un importante rol en la creación del partido Unión Demócrata Cristiana Alemana (CDU) y lideró dos de sus ramas.
En 1948 presidió el Consejo Parlamentario que diseñó las instituciones del nuevo Estado alemán que, al no alcanzar acuerdos con la Unión Soviética, se conformó con los territorios temporalmente ocupados por Reino Unido, Francia y EEUU: Alemania Federal/Occidental. Elegido y reelegido Canciller (1953, 1957 y 1961), reconstruyó el país, consolidó la democracia, impulsó su conversión en una potencia económica (el milagro alemán de Ludwig Erhard) y logró su integración en la dinámica internacional.
Fomentó la asociación con EEUU, Francia y demás potencias aliadas para contener la expansión soviética, consiguió reconstituir el ejército alemán e incorporarlo a la OTAN, y fue co-fundador, junto a Schuman, Monnet y De Gasperi, de lo que hoy es la Unión Europea.
Debido a su estilo autocrático y al escándalo Spiegel, Adenauer y su gabinete gubernamental fueron despedidos, retirándose en 1963 y dedicándose a escribir sus “Memorias”, entre otras.
Miembro de varias instituciones, fue distinguido con la Orden Teutónica.
Falleció el 19 de abril de 1967 en Rhöndorf.
