Química, física, y política francesa, hija mayor de Marie y Pierre Curie.
Nació el 12 de septiembre de 1897 en París. Quedó huérfana de padre a los 9 años y fue criada por su madre, quien le dio una educación formal en una escuela. Para 1906 fue evidente que Irene tenía talento para las matemáticas y su madre formó una coalición con otros científicos para dar clases privadas a nueve niños. Estos estudios incluyeron desde principios científicos hasta autoexpresión y juego. Cuando la Primera Guerra Mundial comenzó, Irene tomó un curso de enfermería para ayudar a su madre en el campo. Junto a su esposo, Frederic Joliot, ganó el Premio Nobel de Química en 1935, por descubrir la radiactividad artificial.
Murió el 17 de marzo de 1956 en su ciudad natal de leucemia, causada por la exposición a los rayos X y el polonio. Su hijos, Pierre y Helen, fueron prominentes científicos.
