Ayn Rand, filósofa y escritora rusa-estadounidense, nació como Alisa Zinóvievna Rosembaum, el 2 de febrero de 1905 en San Petersburgo, en el seno de una familia judía no practicante. Tras la revolución (1917), la tienda de su padre fue confiscada, acción que Rand resintió profundamente. Se licenció en filosofía e historia (1924) en la Universidad de San Petersburgo y se instruyó en el Instituto Estatal de Artes Cinematográficas para escribir guiones.
Invitada por parientes para ir a Chicago y con la excusa de adquirir experiencia en el medio cinematográfico, obtuvo permiso de viajar a EEUU de donde nunca regresó. En Hollywood conoció al productor DeMille quien le consiguió papeles de extra, luego trabajó en un departamento de vestuario y en su tiempo libre escribió obras de teatro, historias y guiones. En 1932 vendió el primero de numerosos guiones y la novela “Himno” (1938) le dio el triunfo internacional. Además de estos géneros también publicó ensayos.
Sus obras fundamentales son “El manantial” (1943) y “La rebelión de Atlas” (1957). La primera es una alabanza al individualismo en un escenario judicial que Rand consideró el abreboca de la segunda, su obra maestra, en la que muestra el futuro de los EEUU tras el colapso económico, resultado de un gobierno colectivista. Fue atacada por la crítica y bien recibida por líderes empresariales, además del gran éxito comercial.
Rand plantea que los derechos son inherentes a la condición humana y no deben ser concedidos, sino que se ejercen plenamente mediante la libertad individual. Asimismo, ello está basado en que la racionalidad es el único medio para obtener la verdad, la cual es una y objetiva, término que bautiza su pensamiento, el “objetivismo”. La obra de Rand tuvo gran influencia en jóvenes, intelectuales, funcionarios, creadores y emprendedores.
Falleció el 6 de marzo de 1982 en Nueva York y fue distinguida póstumamente con el Premio Prometheus del Salón de la Fama (1983 y 1987).
