Charles Mackay, periodista, poeta y autor escocés, nació el 27 de marzo de 1814 en Perth, hijo de un militar de la Artillería Real y huérfano de madre poco después de nacer. Creció en el Real Asilo de Caledonia, Londres, y luego su padre lo envió a una escuela en Bruselas donde aprendió idiomas.
En 1830 trabajó como secretario del maestro del hierro William Cockerill, cerca de Lieja, lo acompañó a París y a Aix-la-Chapelle/Aquisgrán, Alemania, y comenzó a colaborar en francés con el Courrier Belge y en inglés con The Telegraph.
De regreso en Londres (1832) fue profesor particular de italiano de Benjamín Lumley, futuro director de ópera. Luego se dedicó al periodismo, colaboró con The Sun (1834), ejerció como editor adjunto del The Morning Chronicle (1835-1844) y publicó reportajes sobre el Torneo de Eglintoun, (Escocia, 1839) y sobre las clases trabajadoras de Liverpool y Birmingham. Volvió a vivir en Escocia (1844-1847) como editor del Glasgow Angus y al regresar a Londres trabajó en The Illustrated London News, llegando a ser su editor en 1852.
Su obra más destacada es “Delirios populares extraordinarios y la locura de las masas” (1841) que describe tres momentos históricos de especulación financiera en Francia, Holanda e Inglaterra, similares a los ocurridos en tiempos modernos.
No obstante, fue célebre por algunos de sus poemas musicalizados por su amigo Henry Russell, entre ellos los más populares “Cheer Boys Cheer”, “The Good Time Coming” y “You have no enemies, you say?”. Su poesía fue compilada bajo el título “Voces de la Multitud”.
Otras obras son “Longbeard”, romance medieval, “Dictionary of Lowland Scotch”, “The founders of the American Republic”, historia y biografías, y su autobiografía en dos tomos.
Falleció el 24 de diciembre de 1889 en Londres.
Fotografía: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/f4/Charles_Mackay_by_Herbert_Watkins.png/960px-Charles_Mackay_by_Herbert_Watkins.png`.
