Mario Untersteiner, helenista, filólogo clásico e historiador de la filosofía italiano, nació el 2 de agosto de 1899 en Rovereto, Imperio Austrohúngaro, en el seno de una familia a favor del irredentismo, movimiento que reclamaba, desde 1870, las tierras no rescatadas del Imperio Austrohúngaro y consideradas del Reino de Italia.
Comenzó su educación en el Regio Imperiale Ginnasio de Rovereto y completó la secundaria en Milán, cuando la familia se trasladó (1915) por su postura irredentista. Allí realizó sus estudios universitarios, licenciándose en 1920.
Fue por muchos años docente en el Liceo Clásico Berchet y tras el fin de la II Guerra Mundial trabajó como profesor de filología clásica, literatura griega e historia de la filosofía en las universidades de Milán y Génova, retirándose de la vida académica en 1969. Untersteiner nunca se adhirió al Partido Nacional Fascista, a diferencia del resto de sus colegas.
Su obra más destacada refiere a los más de veinte ensayos acerca de la sofística, la antigua religión griega y los orígenes y naturaleza de la tragedia y la comedia. Son especialmente sobresalientes sus ensayos sobre la tragedia y la comedia griegas en los que desarrolla introducción, comentarios y crítica de obras como “Edipo en Colono”, “Electra”, “Áyax” y “Antígona” de Sófocles; “Las suplicantes” y “Las coéforas” de Esquilo; “Las Historias”, Volúmenes VIII y IX, de Heródoto; y sobre los filósofos Platón, Aristóteles, Zenón, Parménides, Jenófanes y los sofistas.
Se le considera parte de la muy prestigiosa Escuela Italiana contemporánea de filosofía helenista y romana de la posguerra que dejó un legado imborrable de investigación, análisis, crítica teórica y debates multidisciplinarios de los escritos filosóficos antiguos, caracterizado por una lectura fresca e innovadora.
Falleció el 6 de agosto de 1981 en Milán.
Fotografía: http://telediocesi.it/wp-content/uploads/2016/07/Mario-Untersteiner.jpg.
