Avram Noam Chomsky, lingüista, filósofo y crítico político estadounidense, nació el 7 de diciembre de 1928 en Filadelfia. De origen ucraniano y judío, ambos padres eran estudiosos y enseñantes del hebreo. Estudió lingüística, filosofía y matemáticas en la Universidad de Pensilvania y se doctoró en 1955 en Harvard con una tesis en la que comienza a desarrollar sus planteamientos sobre lingüística. Estos quedan plasmados luego en su libro más conocido “Estructuras sintácticas” (1957).
Sus propuestas sobre lingüística son revolucionarias en muchos aspectos. Señala que el lenguaje es un sistema mental específico, una gramática mental de contenido subconsciente, que genera reglas lingüísticas distintas de las que se elaboran formalmente y que denomina como Gramática Universal; mientras que define como Gramática Generativa Transformacional la teoría sobre el proceso que subyace y produce la Gramática Universal.
En el ámbito político siempre criticó los gobiernos estadounidenses, autodenominándose “socialista liberal”, con sólidos, exhaustivos y rigurosos fundamentos para todo tema abordado, indicando cómo se ha ido entregando el poder a las grandes corporaciones privadas que ejercen una tiranía económica y social sobre la ciudadanía. Su posición se considera original, pues la crítica al capitalismo la realiza desde el pensamiento liberal de la Ilustración, con frecuentes referencias a Adam Smith. Asimismo, destaca la relevancia de la naturaleza humana, funciones mentales superiores, creatividad y trabajo personal, ya que sin ellos se facilita la manipulación y el sometimiento social.
Fue catedrático del Instituto Tecnológico de Massachusetts desde 1955 al 2002. Su obra alcanza 17 publicaciones sobre Lingüística y 38 sobre política. Es miembro de siete Academias, entre ellas, la Nacional de Ciencias de Estados Unidos, la Alemana de las Ciencias Naturales Leopoldina y la Sociedad Filosófica Estadounidense.
