Barbara Tuchman, historiadora y escritora estadounidense, nació en Nueva York el 30 de enero de 1912, en el seno de una acaudalada familia judía. Era nieta del diplomático H. Morgenthau Senior y tenía otros parientes relacionados con el medio político. Se licenció en el Radcliffe College (1933) en historia y literatura con una tesis que recibió honores, sobre el Imperio Británico.
Trabajó en el Instituto de Relaciones del Pacífico (1933-1935), colaboró con la revista Foreign Affairs, vivió un año en Tokio, pasó por China, viajó en el Transiberiano hasta París y regresó a los EEUU. Fue corresponsal de “La Nación” (1933-1937) y cubrió la Guerra Civil Española. En 1938 debuta con “La política británica perdida”, sobre las relaciones entre Gran Bretaña y España desde 1700. Al casarse y criar tres hijas no publica hasta 1956 cuando sale “Biblia y Espada”, seguida por el “El telegrama Zimmermann” (1958).
Con más 30 títulos, Tuchman ofreció en sus obras históricas un estilo literario que ganó la atención del público y la crítica de los académicos. Investigaba principalmente fuentes primarias a las que tenía acceso por sus relaciones familiares, ofreciendo gran cantidad de detalles vívidos y concretos de personajes y lugares, con un estilo magistral que permite la clara comprensión de complejas situaciones históricas. Un crítico señaló que “hizo un uso brillante de materiales bien conocidos, pero sobre todo contó una buena historia”.
Dos obras de Tuchmann merecieron el Premio Pulitzer: “Los cañones de Agosto” (1962) que relata el primer mes de la I Guerra Mundial, y “Stilwell y la experiencia estadounidense en China, 1911-1945” (1970). Otras obras destacadas son “The proud tower” (1966), “The march of folly” (1984) y “The first salute” (1988).
Falleció el 6 de febrero de 1989 en Greenwich, Connecticut.
