Trompetista estadounidense, una de las figuras más influyentes del jazz.
Nació el 4 de agosto de 1901 en Nueva Orleans, su madre era adolescente y Louis fue cuidado por su abuela hasta los 5 años. A los 7 años comenzó a vivir y trabajar para una familia judía, quienes lo recibieron como uno de sus miembros, con ellos tuvo su primera presentación musical y la señora de la casa se dio un avance para comprar una corneta. Esta familia influyó mucho en su vida, por lo que Louis vistió una estrella de David en agradecimiento. A los 11 años abandonó la escuela y se unió a un cuarteto que tocaba en la calle, con ellos aprendió a tocar la trompeta. A los 13 años fue arrestado por lanzar un tiro al aire, pasó en una casa de detención donde se unió a la banda y desarrolló su habilidad como trompetista. En 1914 fue liberado y para 1918 estaba trabajando en embarcaciones. A los 20 años ya sabía leer música y había desarrollado su propio estilo.
Murió el 6 de julio de 1971 en Corona, Queen.