Matemática, química y bioinformática estadounidense, fue pionera en poner la informática al servicio de la bioquímica
Margaret O. Dayhoff nació el 11 de marzo de 1925 en Filadelfia, EEUU. Al graduarse como la mejor de su clase en bachillerato, recibió una beca para estudiar en Nueva York, donde se graduó Magna Cum Laude en Matemáticas. Con su tesis de Doctorado en Química Cuántica, fue pionera en el uso de la informática para la química teórica.
Del 57 al 58 trabajó en un modelo de enlace químico con Lippincot en la Universidad de Maryland. Luego entró como profesora en el Centro Médico de la Universidad de Georgetown y fue miembro activo de diversas sociedades científicas.
Junto a Lippincot y Carl Sagan desarrolló modelos termodinámicos de sistemas cosmoquímicos para el análisis de atmósferas planetarias y condiciones para la formación de vida.
Constituyó la primera compilación de secuencias de proteínas que derivó en su “Atlas of Protein Sequence and Structure”, el cual, después de varias ediciones, se convirtió en la primera base de datos en línea, con acceso telefónico y computadoras remotas.
Creó, asimismo, el código de aminoácidos de una sola letra y, en coautoría con Richard Eck, la primera aplicación de computadoras para inferir filogenias (árboles evolutivos) a partir de secuencias moleculares.
Dayhoff murió a los 57 años, el 05 de febrero de 1983.
