Zygmunt Bauman, sociólogo, filósofo, ensayista y académico polaco-británico, nació en Poznan, Polonia, el 19 de noviembre de 1925, en una familia de origen judío no practicante. Con la llegada del nazismo la familia huyó a la Unión Soviética donde se alistó en el primer ejército polaco bajo las órdenes rusas. En 1968, víctima de la purga ejercida por el gobierno comunista, renunció a su nacionalidad para poder salir del país. Pasó por la Universidad de Tel Aviv y luego aceptó la cátedra y la jefatura del departamento de sociología en la Universidad de Leeds, Inglaterra, desde 1972 hasta 1990.
Inicialmente sus investigaciones versaron sobre la estratificación social y el movimiento obrero, pero en las décadas de los 80 y 90 se ampliaron a temas globales como el de la modernidad y su relación con el holocausto, la burocracia, la racionalidad y la exclusión social. Bauman acuña el término modernidad líquida (en la que nos encontramos), desarrolla su definición y la contrapone a la modernidad sólida de la que provenimos.
Un mundo predecible basado en la rutina, las costumbres, las comunidades, se convirtió en un mundo inasible, que no se amarra al tiempo ni al espacio, individualista, móvil y maleable. El problema de la convivencia donde el otro es separado (estrategia émica), asimilado eliminando su otredad (estrategia fágica) o es invisibilizado hasta para sí mismo y la trampa de las redes sociales en las que no hay diálogo real y solo <<se escucha el eco de la propia voz>>.
Su obra consta de 57 libros y más de 100 ensayos, recibió diversas distinciones como los Premios T. W. Adorno y Príncipe de Asturias, y falleció el 9 de enero de 2017.
