José Félix Ribas, militar venezolano, prócer de la Independencia, nació en Caracas el 19 de septiembre de 1775, de familia mantuana canaria y último de 11 hijos. Recibió una educación de calidad, desistió del camino religioso, se dedicó a la agricultura y se casó con María Josefa Palacios Blanco, emparentándose así con Simón Bolívar.
Tras presenciar la ejecución de José María España en 1799, abrazó las causas independentista y republicana. Participó en las primeras revueltas y, aún habiendo firmado por la lealtad al Capitán General, se involucró en las conjuras de Bolívar y la Sociedad Patriótica. Éstas desembocaron en los eventos del 19 de abril de 1810 y Ribas formó parte del gobierno provisional.
Comenzó su carrera militar como coronel bajo las órdenes de Francisco de Miranda. Tras declararse oficialmente la independencia de la corona española en 1811, ejecuta la campaña contra su primo el realista Domingo de Monteverde y recupera Caracas como gobernador militar. Cae la Primera República, Miranda lo destituye y más tarde se une a Bolívar en la Campaña Admirable, logrando actuaciones existosas.
Todas sus acciones militares posteriores fueron victoriosas. Ascendido a general de división gana en Vigirima (1813) que le valió la recién creada Orden de los Libertadores. Importante triunfo fue la batalla de La Victoria contra Boves (1814), donde murió el 60% de los jóvenes reclutados y por lo que se declaró el 12 de febrero Día de la Juventud.
Asciende a general en jefe, pero acosados por Boves en Caracas y sin posibilidad de enfrentarlo, realizan la migración a Oriente. Ribas y Piar, en ausencia de Bolívar, asumen el mando, y Ribas y Bermúdez constituyen la Segunda República (1813) que cae con la victoria realista en oriente (1814). Ribas, traicionado por un esclavo, fue capturado y fusilado en Tucupido el 31 de enero de 1815.
