Domenico Gaetano Maria Donizetti, compositor italiano, nació el 29 de noviembre de 1797 en Bérgamo, Lombardía, de familia modesta. A los nueve años fue aceptado en la escuela de música Lezioni Caritatevoli bajo la dirección de Simone Mayr, que formaba niños coristas e instrumentistas para acompañar las ceremonias religiosas. Mayr, observando el talento de Donizetti, lo tomó bajo su protección y lo llevó al Liceo Filarmónico de Bolonia donde se instruyó como compositor.
Con mayor inclinación hacia la ópera, empezó a publicar en 1818. Su cuarta ópera llamó la atención de un administrador de teatros quien lo contrató para trabajar en Nápoles. También escribió en Roma y en Milán y sus óperas era muy populares. En 1831 “Anna Bolena” fue premiada en Milán, lo que lo catapultó internacionalmente.
Fue un autor muy prolífico, su obra incluye 75 óperas, sinfonías, cuartetos de cuerda, canciones, dúos, oratorios, cantatas, música de cámara, entre otros géneros. Su estilo hace énfasis en el bel canto, sus óperas cómicas muestran alegría y un ingenio chispeante, y las más serias una gran carga emocional y dramática. Se le considera uno de los tres grandes de la época junto a Rossini y Bellini, así como el compositor de la transición hacia Verdi.
“El elixir de amor” (1832) y “Don Pasquale” (1843) son sus obras maestras entre las óperas cómicas, y “Lucía de Lammermoor” (1835), basada en la novela de Sir Walter Scott, “María Estuardo” (1835) y “La Favorita” (1840) entre las dramáticas. Otras que destacan son “Lucrecia Borgia” y “La hija del regimiento”. Muchas de su creaciones se perdieron y en general fue más apreciado por el público que por la crítica. Fue cayendo en el olvido hasta 1950 cuando se revaloriza y se vuelve a presentar su obra.
Falleció el 8 de abril de 1848 en Bérgamo.
