Augustus Saint-Gaudens, escultor irlandés-estadounidense, nació en Dublín el 1 de marzo de 1848, de padre francés y madre irlandesa. Siendo muy pequeño, la familia emigró y se estableció en Nueva York. Fue aprendiz de un tallador de camafeos, oficio que le permitió sostenerse y estudiar en la Cooper Union (1861-1865) y en la Academia Nacional de Diseño (1865-1866). Al año siguiente asistió al taller de François Juffroy en la Escuela de Bellas Artes, París.
En 1870 se trasladó a Roma y los camafeos seguían siendo su sustento, reforzó su formación en arte y arquitectura y recibió encargos de copias de esculturas famosas, mientras, comenzaba con sus propias creaciones. Regresó como un escultor reconocido, solicitado por diseñadores y arquitectos, y en sus cuatro décadas de carrera artística contó con estudios en Nueva York, París, Roma y Cornualles.
Su estilo caracterizado por el naturalismo y la ausencia de pomposidad incrementaron su reputación. Sus obras más frecuentes son esculturas y bajorrelieves conmemorativos de personajes históricos relevantes, entre las que destacan el almirante David Farragut (Nueva York), dos colosales Presidente Lincoln, uno de pie y el otro sentado, ambos en Chicago, los monumentos a Peter Cooper, John Logan y Robert Gould.
Otras creaciones importantes son el monumento a Charles Stewart Parnell (Dublín), el medallón de Robert Louis Stevenson, el altorrelieve de la Sra. Schuyler Renssenlaer/Mariana Griswold y, en el ámbito de la numismática, la moneda de oro de $20 “Doble Águila”, considerada hasta hoy la más bella de EEUU, entre otras de gran interés para coleccionistas.
Fue, asimismo, un maestro sensible, tanto en privado como en la Liga de Estudiantes de Arte de Nueva York, y miembro de varias academias. Desde 1900 se quedó en su casa-estudio de Cornish, donde artistas y escritores se reunían en verano.
Falleció el 3 de agosto de 1907.
