Johanna Alexandra «Lotte» Jacobi, fotógrafa germano-estadounidense, nació el 17 de agosto de 1896 en Toruń, Imperio Alemán, luego Polonia, en una familia de fotógrafos, siendo ella y su hermana Ruth la cuarta generación. Empezó a tomar fotografías a los once años, estudió literatura e historia del arte en la Real Academia de Poznań (1912-1917), luego asistió a la Academia Estatal de Fotografía de Baviera y también a la Universidad de Múnich.
Se encargó del estudio paterno en Berlín (1927-1935), siguió la tradición de los retratos y, representada por la Agencia Schostal, trabajó para medios locales y fotografió a personajes como Lotte Lenya, Bertold Brecht y Kurt Weill, entre otros. Produjo cuatro películas de las cuales destaca “Retrato de El Artista” sobre Josef Scharl y entre 1912 y 1913 viajó por Tayikistán y Uzbekistán fotografiando todo.
Al ascender el nazismo y arreciar la persecución de judíos, Jacobi emigró a EEUU (1933) con su hijo y su hermana Ruth, dejando atrás gran parte de su trabajo. Se estableció en Manhattan y abrió un estudio; entre sus nuevos modelos se encontraban celebridades como Albert Einstein, Eleanor Roosevelt, Marc Chagall, Thomas Mann y muchos más.
Además de retratar, experimentó con fotografías sin cámara (serie “Photogenics”), luces y texturas sobre papel fotosensible y, parte de su serie “Adventures in the World of Light” fue exhibida en el MoMa (1948). En 1955 se mudó con la familia a Deering, New Hampshire, donde continuó trabajando en su estudio y una galería donde exponía también el trabajo de otros artistas. Se interesó y participó en política, llegando a representar a New Hampshire en la Convención Demócrata de 1980.
Distinguida con un Honris Causa y los Premios Erich Salomon y Caucus, entre otros reconocimientos, su obra se halla en museos del mundo. Falleció el 6 de mayo de 1990.
Fotografía: Autorretrato.
