Aleš Hrdlička, antropólogo checo, nació el 29 de marzo de 1869 en Humpolec, Bohemia. La familia emigró a los EEUU en 1881, estudió medicina en el New York Medical College y se graduó con honores. Sin embargo ejerció brevemente, pues sus intereses se volcaron hacia la novedosa antropología, la antropometría y la historia del hombre.
Estudió antropología en París y tras regresar ingresó, como miembro asociado, al Instituto Patológico de Nueva York. En 1899 es nombrado director de antropología física para las expediciones auspiciadas por el Museo Americano de Historia Natural, en 1903 curador asistente de las colecciones de antropología física del Instituto Smithsoniano y curador principal en 1910. Realizó numerosos viajes por Asia y África y acopió restos óseos de Pithecanthropus y Neanderthal, constituyendo la colección más importante del mundo. En 1927 publica “La Fase Neanderthal del Hombre” donde expone su teoría sobre el origen común de todas las razas humanas.
Nuevas expediciones a Alaska, Isla Kodiak e Islas Aleutianas, producen una serie de hallazgos que publica en “Agenda de Alaska 1926-1931” (1943) y donde concluye que el hombre americano llegó, en varias oleadas, desde Asia al nuevo continente a través del estrecho de Bering. Su afirmación se basa en la cercanía Asia-América en el referido punto y en las similitudes morfológicas entre ambos grupos: cabello negro lacio, forma y color de los ojos, dentadura con aspecto de pala, pigmentación cutánea rojiza y escasez de pilosidad, presencia de la mancha mongólica y lenguas polisintéticas.
Fue fundador del “Diario Americano de Antropología Física” y de la Asociación Americana de Antropólogos Físicos. Otras obras son “Antropología física” (1919), “Antropometría” (1920) y “Viejos americanos” (1925).
Miembro de academias y distinguido con varios Honoris Causa, falleció en Washington D.C. el 5 de septiembre de 1943.
