Jheronimus van Aken, El Bosco, pintor neerlandés, según fecha estimada habría nacido el 2 de octubre 1450 aproximadamente, en Bolduque (Hertogenbosch), Ducado de Brabante, hoy Países Bajos. Existen numerosas lagunas en su biografía y en su obra. Nació en una familia de tradición artística y tendría tres hermanos mayores y dos hermanas, por lo que probablemente se formó en el taller familiar.
Era un moralista severo y pesimista respecto a la bondad y la racionalidad humanas, muy religioso y formó parte de la Ilustre Hermandad de Nuestra Señora en la que fue un iniciado muy activo. Contrajo un matrimonio ventajoso que le permitió llevar una vida holgada, dedicada al arte, adoptando el nombre Bosch de su ciudad natal.
La escasa información, la frecuente ausencia de firma y fecha en sus obras y la multiplicación de copistas, ha hecho difícil autentificar su trabajo, no obstante, hay consenso en adjudicarle con cierto grado de certeza la autoría de unas 25 a 30 pinturas. Entre las más reconocidas están “La crucifixión”, “Los siete pecados capitales”, “El jardín de las delicias”, “Las tentaciones de San Antonio” y “El carro de heno”. También realizó labores decorativas, retablos y diseños para vitrales.
Trabajó el óleo sobre tabla y una base blanca donde dibujaba con pincel los trazos oscuros, y luego aplicaba el color en capas finas. Su estilo de gran originalidad es muy distante de la tradición artística flamenca, con escenas atiborradas de figuras humanas y animales en ambientes fantásticos “surrealistas”, e impregnadas de sátira, alusiones al pecado, a la caducidad de la vida y a la insanidad humana, producto del desvío del camino de Cristo. El paisaje aparece, asimismo, como un elemento frecuente en sus pinturas.
Referido como “pintor distinguido” en registros oficiales, falleció el 9 de agosto de 1516.
Imagen: El Jardín de las Delicias, 1485.
