Karl Friedrich Schinkel, arquitecto y pintor alemán, nació el 13 de marzo de 1781 en Neuruppin, Brandeburgo, Reino de Prusia, segundo de cinco hijos de un archidiácono. En Berlín asistió a la secundaria y demostró talento para el dibujo y la música. Entabló amistad con Friedrich Gilly, joven y brillante arquitecto del momento, y con su padre, en cuya escuela privada de arquitectura comenzó a formarse.
Asistió también a la Academia de Arquitectura de Berlín y a conferencias en la Academia de Bellas Artes. Tras aprobar los exámenes y obtener los títulos comenzó a trabajar con David Gilly en los proyectos de Friedrich que falleció prematuramente. En 1803 emprendió un viaje educativo por Italia del cual dejó numerosos bocetos, cartas, notas, dibujos de paisajes y acuarelas.
De regreso (1805) se dedicó a la pintura que, influida por la arquitectura, dio paso a los paisajes urbanos. Realizó, asimismo, trabajos de mobiliarios, escenografías, dioramas y panoramas como el exitoso panorama de Palermo (1808). Su ejercicio como arquitecto comenzó a partir de 1810 cuando trabajó como funcionario de construcciones, y en 1815 se convirtió en arquitecto estatal al servicio del rey Guillermo III y la familia real.
Sus diseños pasaron del neoclasicismo, al neogótico y luego se desmarcó de las corrientes historicistas creando proyectos precursores de la arquitectura moderna. Entre sus edificios neoclasicistas más célebres se encuentran el Neue Wache (Nueva Guardia, 1816-1818), el Schauspielhaus (teatro, 1819-1821) y el Altes Museum, hoy Patrimonio de la Humanidad (1823-1830); la Iglesia de Friedrichswerder es representativa de la etapa neogótica y el Bauakademie (Academia de arquitectura de Berlín, 1832-1836) es su diseño más innovador.
Muchos de sus diseños no construidos integran la “Colección de proyectos arquitectónicos” (1820-1837). También fue el creador de la Cruz de Hierro.
Honrado con numerosos reconocimientos, falleció el 9 de octubre de 1841.
Fotografía: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/8/85/Schinkel1.jpg.
