Stanisław Herman Lem, escritor polaco, nació el 12 de septiembre de 1921 en Leópolis, hoy Ucrania, hijo único de familia clase media de ascendencia judía no practicante. Inició estudios de medicina, interrumpidos por la ocupación de Polonia por los alemanes. Participó en la resistencia y trabajó de mecánico y soldador.
La familia se salvó de la cámara de gas huyendo con documentos falsos. En 1946 reanudó los estudios en Cracovia, que finalmente abandonó. No obstante, obtuvo un certificado y recibió títulos honorarios de varias universidades, trabajó en una institución científica y en su tiempo libre comenzó a escribir.
Debutó con “El hospital de la transfiguración”, novela realista publicada tardíamente debido a la censura comunista. Apartándose del realismo, desarrolló un estilo utópico, ficticio, científico y futurista que lo encuadró en la ciencia ficción. Sin embargo, detrás de la cibernética, de los viajes espaciales, los contactos extraterrestres y las aventuras en el espacio-tiempo, Lem aborda temas filosóficos, realidades humanas psicológicas y sociales, y críticas a la sociedad y al mundo científico de la época.
Su estilo incluye humor, sátira, reflexión y el pesimismo sobre la condición humana, sustentados rigurosamente en investigaciones científicas. Aunque encasillado en el género de ciencia ficción, también es autor de ficción breve y ensayos científicos y filosóficos. Su obra consta de unos 78 volúmenes de ficción, compilaciones, no ficción y adaptaciones, muchas de ellas traducidas a 27 idiomas.
Su obra cumbre, “Solaris”, fue adaptada en cine, radio, televisión y musical. Entre otras destacadas están “Summa Technologiae”, “Los astronautas”, “Ciberíada”, “La voz del amo” y las experimentales “Vacío perfecto” y “Un valor imaginario”, prólogos y críticas a libros imaginarios.
Fue incorporado y expulsado de la Asociación de Escritores Americanos de Ciencia Ficción, y fue co-fundador de la Sociedad Polaca de Astronáutica.
Falleció el 27 de marzo de 2006 en Cracovia.
