Werner Heisenberg, físico teórico alemán, nació el 5 de diciembre de 1901 en Wurzburg, Baviera, hijo de un estudioso de la filología y la literatura de la Antigua Grecia. Haisenberg se instruyó en el Maximilians-Gymnasium, impresionando a los profesores con sus talentos matemáticos, y luego en la Universidad de Munich donde fue discípulo de Arnold Sommerfeld (espectroscopia atómica y modelo cuántico), doctorándose en 1923.
Laboró como ayudante de Max Born en Gotinga y, becado por la Fundación Rockefeller, trabajó en la Universidad de Copenhague con Niels Bohr (1924-1927), donde desarrolló el sistema de mecánica cuántica matricial y el “principio de incertidumbre”, según el cual no es posible conocer el espacio-tiempo (posición y momento) de una partícula, rompiendo definitivamente con la física clásica sobre el universo material, revolucionando esta ciencia y la filosofía del siglo XX. Por ello recibió el Premio Nobel de Física 1932.
Durante la Segunda Guerra Mundial dirigió el Instituto Kaiser Wilhem, fue objeto de hostigamiento ideológico, se mantuvo de bajo perfil y fue llamado a dirigir el proyecto de la bomba atómica alemana, la cual no se concretó. Algunos relatos lo tildan de incompetente, otros aseguran que retrasó/saboteó la investigación. En los años siguientes se desempeñó como administrador y portavoz de la ciencia alemana, presidiendo el Consejo Alemán de Investigación y participando en la creación del CERN, Consejo Europeo para la Investigación Nuclear.
De sus innumerables publicaciones destacan “Los principios físicos de la teoría cuántica” (1930), “Radiación cósmica” (1946) e “Introducción a la teoría unificada de las partículas elementales» (1967). Su trabajo también contribuyó con el ferromagnetismo, las formas del hidrógeno molecular, las fuerzas de intercambio y la astronáutica.
Miembro de trece academias alemanas y extranjeras, recibió también el Premio Sigmund Freud de Prosa Académica.
Falleció en Munich el 1 de febrero de 1976.
