Gerda Marie Fredrikke Gottlieb, pintora danesa, nació el 15 de marzo de 1885/86 en Hammelev, en la zona rural del sur de Dinamarca. A los 17 años se mudó a Copenhague e ingresó en la Escuela para Mujeres de la Real Academia de Bellas Artes donde conoció a su futuro esposo (se casan en 1904), el paisajista Einar Wegener, conocido más tarde como Lili Elbe. Participó en las exhibiciones Charlottenborg Spring, Autum Art y The Journalists’ Association’s Union (1904-1909) y, en dos oportunidades, ganó el concurso promovido por el diario Politiken, convirtiéndose en una colaboradora frecuente.
En 1912 el matrimonio se traslada a París donde Gerda encuentra el éxito en los círculos artísticos y de moda, colaborando con pinturas Art Déco en revistas como Vogue, Journal des Dames, La vie Parisienne y Femina. Su estilo manifiesta, asimismo, influencia del romanticismo y el cubismo. También trabajó como retratista de la alta sociedad y del medio artístico, ilustró varios libros, destacando sus ilustraciones eróticas lésbicas para “Doce sonetos lascivos” de Louis Pearceau, y realizó dibujos satíricos para diarios durante la I Guerra Mundial. En la Exposición Internacional de Artes Decorativas e Industriales (París, 1925) ganó dos medallas de oro y una de bronce.
Ante la ausencia de su modelo Gerda vistió a su esposo de mujer, hecho que cambió su vida para siempre, lo acompañó en todo el proceso de diagnóstico y cambio de sexo y se convirtió en su musa y modelo (llevada al cine como “La chica danesa”). Ambas volvieron a París donde Lili pudo desenvolverse como mujer sin inconvenientes, pero falleció en la que sería su última operación.
Guerda quedó desolada, no obstante se casó con un diplomático italiano (1936) y vivieron en Marruecos hasta su divorcio (1938). Regresa a Dinamarca, realiza su última exposición sin éxito y vive de pintar postales.
Falleció el 28 de julio de 1940.
