Salvador de Madariaga, escritor, diplomático e historiador español, nació el 23 de julio de 1886 en La Coruña, Galicia, de familia numerosa y padre militar. Obligado, se graduó de ingeniero de minas. Comenzó trabajando en la Compañía de Ferrocarriles del Norte y, a la vez, colaboraba como articulista.
Durante la I Guerra Mundial se estableció en Inglaterra, fue encargado de la propaganda pro-aliados en español y publicó su primer libro “La Guerra desde Londres” (1917). Tras su finalización, y sin dejar de escribir para medios británicos, continuó trabajando como ingeniero en España y desempeñó diversas funciones en la Sociedad de Naciones (1921-1927), antecesora de la ONU.
La Segunda República lo nombró embajador en Washington, en Francia y ante la Sociedad de Naciones, fue cabeza de dos ministerios y diputado por La Coruña. Al estallar la Guerra Civil se exilió en Inglaterra donde ejerció oposición antifranquista e inició un largo período (hasta 1976) de colaboración con diferentes organismos internacionales, de conferencias y publicaciones.
Además de notable articulista, la obra de Madariaga incluye ensayos históricos sobre España e Hispanoamérica en tres idiomas, ensayos políticos, poesía, novelas, biografías y autobiografías. Entre ellas destacan: “España”, “Anarquía o Jerarquía”, “El corazón de jade” y “Memorias de un federalista”. Madariaga elaboró una biografía de Bolívar (1951), muy polémica, donde el autor señala que “tan honda y tan secreta que une a Bolívar y San Martín con Napoleón es la que en sus respectivos pueblos une los mitos bolivariano y sanmartiniano al mito napoleónico”.
De pensamiento liberal y antitotalitario, defendió la figura monárquica, fue pionero de la idea de una Europa inclusiva y federal, rechazó el sufragio universal y el sindicalismo. Pacifista, promovió renunciar a la guerra como instrumento político y propuso el arbitraje del Reino Unido en la Guerra Civil. Preston, historiador británico, detecta rasgos idealistas y quijotescos, así como cierta nostalgia por el Imperio Español.
Miembro, entre otras, de la Real Academia Española, recibió diversas distinciones y fue postulado tres veces a Premios Nobel (Paz y Literatura).
Falleció el 14 de diciembre de 1978 en Suiza.
