Robert Hooke, científico británico, nació el 18 de julio de 1635 en Freshwater, Isla de Wight. Le fascinaba la observación, las cosas mecánicas y el dibujo. Dominó el latín y el griego, estudió hebreo y conoció a profundidad “Los elementos de Euclides”, estudió música y cantó en la Christ Church de Oxford.
Se inicia en la ciencia como ayudante del químico Boyle. Formula la hoy conocida Ley de elasticidad de Hooke, y se estima probable que haya desarrollado las matemáticas de la Ley Boyle-Mariotte. En 1662 fue nombrado encargado de los experimentos de la Royal Society.
Destacó en astronomía, química, física, biología, mecánica, microscopía, arquitectura, entre otras disciplinas. En 1665 publicó “Micrographia” donde registra e ilustra 57 observaciones microscópicas de minerales, vegetales y animales, e introduce el término célula, luego adoptado por la ciencia.
Elaboró teorías acerca de la luz como ondas, la mecánica planetaria, la combustión y la respiración, experimentó con la gravedad (caída y peso de objetos) y con la medición de la presión atmosférica, inventando el barómetro, el higrómetro, el anemómetro y la cámara hermética con la que describió el mal de altura. Inventó el diafragma iris que regula la apertura en las cámaras fotográficas.
Con telecospios de su creación descubrió la primera estrella binaria, detectó la rotación de Júpiter sobre su eje e hizo la primera descripción conocida de Urano.
Después del gran incendio de Londres (1666), junto a C. Wren trabajó en la reconstrucción de la ciudad inspeccionando las obras y diseñando diversas edificaciones como el Real Observatorio de Greenwich y la Catedral de San Pablo.
Murió el 3 de marzo de 1703.
