Margaret Dumont, actriz estadounidense, nació como Daisy Juliette Baker el 21 de octubre de 1882 en Brooklyn, Nueva York. Era una chica de vodevil cuando se casó, en 1910, con un acaudalado empresario. Su matrimonio duró hasta que el esposo falleció en 1918, dejándola rica y libre, por lo que volvió a la actuación.
Su participación en el cine supera las 60 películas (1917-1964) comenzando en el cine mudo. Entre ellas destacan “Mujeres” (1939) de George Cukor, “Escuela de sirenas” (1944) de George Sidney, su última aparición en “Ella y sus maridos” (1964) junto a Paul Newman, Shirley MacLaine, Dean Martin, Robert Mitchum y Gene Kelly, y naturalmente, las siete producciones que realizó junto a los hermanos Marx (1929-1941): “Sopa de ganso” y “Una noche en la ópera”, entre otras.
Ya había trabajado con ellos en teatro, cuando se incorporó a sus producciones cinematográficas. Con ellos repitió el personaje de una viuda rica e ingenua, seducida por los encantos del charlatán cazafortunas (Groucho), al que perdonaba sus faltas una y otra vez, y que no se daba por entendida ante sus insultos, los que despertaban en el público risas y compasión. Debido al excelente acoplamiento entre Dumont y los hermanos Marx, se la conoció como “el quinto hermano Marx”.
En la vida real Dumont y Groucho Marx fueron muy cercanos, al punto que había quien creía que estaban casados. Una sobrina de Margaret descubrió, en 1992, numerosas fotografías, videos caseros y cartas que demostraban una relación afectuosa entre ambos, enriquecida por debates intelectuales. En 1974, cuando Groucho recibió el Óscar Honorífico por su carrera, la recordó como una gran mujer.
También compartió la gran pantalla con otros grandes como Wheeler y Woolsey, W. C. Fields, Laurel y Hardy, Danny Kaye y Abbott y Costello.
Falleció el 6 de marzo de 1965.
Fotografía: Margaret Dumont junto a Groucho Marx.
