Rudolf Steiner, erudito, esoterista y filósofo austriaco, nació en el 27 de febrero de 1861 en Donji Kraljevec, hoy Croacia. Estudió matemáticas, física y filosofía en el Instituto de Tecnología de Viena, y obtuvo un doctorado en filosofía en la Universidad de Rostock, Alemania, con una tesis que publicó en 1892 como “Verdad y Ciencia”.
Fue postulado y aceptado como editor de la obra de Goethe y, posteriormente, publicó dos libros sobre el escritor. Fundó la revista Magazine für Literature para transmitir su filosofía, sin éxito. No obstante, uno de sus artículos lo puso en contacto con la Sociedad Teosófica y, aunque no fue un miembro formal, llegó a dirigir el capítulo alemán (1902). Por desacuerdos surgidos, este capítulo se separa y conforma la Sociedad Antroposófica, cuya sede diseñó y bautizó Goetheanum.
Steiner divulgó ampliamente su filosofía dictando conferencias. En 1923 fundó la Escuela de Ciencia Espiritual para investigar el tema. Consideraba que mediante disciplinas éticas y meditación se experimenta la naturaleza superior propia y de otros, y el individuo llega a ser libre, moral y creativo.
Su obra completa consta de unos 40 volúmenes y 300 conferencias, y destacan “La filosofía de la libertad” (1893), “Teosofía” (1904), “Cómo alcanzar el conocimiento de mundos superiores” (1905) y “La ciencia oculta: un bosquejo” (1910).
Steiner también abordó áreas como la educación, fundando la escuela Waldorf, de la que hoy existen más de mil en el mundo. Su propuesta social generó nuevas formas de organización como el cooperativismo. Diseñó edificios, pintó y esculpió; escribió dramaturgia y desarrolló la euritmia; abordó la medicina y la farmacéutica; formuló la agricultura biodinámica, habló sobre Cristo, sobre la raza y la etnia, y criticó el antisemitismo y el sionismo.
Falleció en Suiza el 30 de marzo de 1925.
