Jürgen Habermas, filósofo y sociólogo alemán, nació el 18 de junio de 1929 en Düsseldorf y vivió su infancia y juventud en Gumbersbach,en medio del ascenso nazi y la Segunda Guerra Mundial. Habermas estudió en las universidades de Gotinga, Zürich y Bonn formándose en filosofía, psicología, historia, economía y literatura, y obteniendo el doctorado en 1954.
Su primer artículo con repercusión (1953) fue una crítica a Heidegger y continuó publicando en reconocidos medios de comunicación. Entre 1956 y 1959 fue asistente de T.W. Adorno en el Instituto de Investigación Social de Frankfort y trabajó con la Teoría Crítica. Hoy se le considera el máximo exponente de la segunda generación de la Escuela de Frankfort.
Habermas integra la filosofía y la ciencia social utilizando el concepto de filosofía de la razón en términos de la filosofía del lenguaje, a partir de lo cual desarrolla su Teoría Crítica de la sociedad. Considera que la pretendida objetividad del saber positivo y científico no es factible, pues obvia los valores e intereses que lo subyacen. Buscando la transformación de la opinión pública de manipulada a crítica, plantea que, además del trabajo (Marx), hay que considerar la praxis de la interacción humana mediante el lenguaje, la comunicación y el simbolismo.
Entre sus obras más importantes, “Teoría de la acción comunicativa” (1981, 1984) y “Facticidad y validez” (1994) persigue la sustentación de la ética discursiva, desarrolla y defiende su teoría de la Democracia Deliberativa y los principios del Estado de Derecho, como premisas para la transformación de la esfera pública.
Con una obra extensa y profunda, traducida a más de 40 idiomas, Habermas es estudiado y discutido mundialmente. Es miembro de siete academias y ha recibido numerosas distinciones nacionales e internacionales.
