Músico, compositor, maestro de capilla y cantor alemán, su extensa obra fue considerada la cúspide del período barroco
Nació el 31 de marzo de 1685 en el seno de un extenso linaje de músicos y compositores. Su padre y su hermano Johann Christoph fueron sus maestros de teoría musical, composición y ejecución de instrumentos como el violín, el órgano y el clavicordio. Su formación coral la realizó en la prestigiosa Escuela de San Miguel, Luneburgo.
Inicia su carrera como compositor e intérprete a comienzos del siglo XVIII en Arnstad y Mühlhausen, localidades en las que mantuvo diferencias con sus superiores. Posteriormente, en la corte ducal de Weimar encuentra un ambiente favorable donde produce la mayor parte de sus corales, preludios, tocatas y fugas, y sus primeras cantatas. En 1717 es nombrado Maestro de Capilla en la corte del príncipe Leopold de Anhalt, iniciando uno de sus períodos más fértiles del que surgen algunas de sus partituras más célebres como los seis ‘’Conciertos de Brandenburgo’’, entre otras.
Durante sus últimos 27 años vivió en Leipzig donde fue cantor de la iglesia de Santo Tomás y director de los actos musicales de la ciudad. En esta etapa compone sus obras corales más relevantes como son las ‘’Pasiones’’, la ‘’Misa en Si Menor’’ y el ‘’Oratorio de Navidad’’.
Murió ciego el 28 de julio de 1750.
