Escritor polaco-británico, uno de los principales novelistas en lengua inglesa
Nació el 3 de diciembre de 1857 en Berdychiv, en una familia de la nobleza polaca. Su padre formó parte de la resistencia en contra del Imperio Ruso y fue apresado en varias ocasiones. Finalmente, la familia fue exiliada a Vologda (norte de Moscú) y luego a Chernihiv (noreste de Ucrania). En 1865 murió su madre y en 1869 su padre. Quedó al cuidado de un tío materno. En 1874 se mudó a Marsella para emprender una carrera en la marina mercante francesa. Sus experiencias formaron las bases de sus novelas, muchas de ellas con un entorno náutico, que representan las pruebas del espíritu humano en medio de lo que él veía como un universo impasible e inescrutable. En 1889 comenzó a escribir la primera de ellas, La locura de Almayer.
Su estilo es considerado modernismo temprano, aunque tiene elementos del realismo del siglo XIX.
Murió el 3 de agosto de 1924, en Bishopsbourne.
