Francisco Antonio Cano Cardona importante pintor, escultor, ilustrador y escritor colombiano, nació el 24 de noviembre de 1865 en Yarumal, Antioquia, hijo de un artesano pintor, escultor y platero, con quien aprendió a leer y a usar pinceles, colores, buril y cera. En 1883 se unió al Club de Amigos del Arte y donó un busto de Simón Bolívar que los dejó admirados, recibiendo una medalla de oro.
En Medellín trabajó como retratista, enseñó dibujo y pintura y desarrolló labores de fotógrafo, grabador, comentarista de arte y editor en las revistas El Repertorio (1896-1897) y El Montañés (Bogotá, 1897-1899). Fundó la Academia de Bellas Artes de la ciudad, participó en la organización de la primera Exposición Artística e Industrial de Antioquia donde también expuso. Ganó reconocimiento y, becado, asistió a la Academia Julian, París, conoció la vanguardia artística, visitó Italia y Alemania entre otros paises, y participó en exposiciones.
Regresó a Medellín (1901) y encontró que se impulsaba la cultura, fue jurado del concurso para un busto de Atanasio Girardot que quedó desierto, y co-fundó la revista Lectura y Arte. Finalmente Cano realizó el busto en 1910, convirtiéndose en el primer escultor colombiano en ejecutar todas las fases: crear, modelar, vaciar y fundir.
Se estableció en Bogotá cuando fue nombrado Director de la Imprenta Nacional, profesor en la Escuela Nacional de Bellas Artes y director de la Casa de la Moneda. Contribuyó a que se comenzara a considerar a los artistas nacionales para obras públicas.
Tenía un estilo clásico académico y además de retratista de personalidades, sus temas eran paisajes, bodegones, religión y el tema patriótico conmemorativo. Entre sus obras destacan “Horizontes” y “Paso del Ejército Libertador por el Páramo de Pisba”, el busto de Atanasio Girardot, la estatua de Rafael Nuñez y la fuente de la Iglesia San José.
Falleció el 11 de mayo de 1935 en Bogotá.
Fotografía: Francisco Antonio Cano (izquierda) en su taller de trabajo acompañado por sus ayudantes y El Cristo del Perdón.
Fotografía: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/07/Francisco_Antonio_Cano-El_Cristo_del_Perd%C3%B3n.jpg.
