Ryszard Kapuściński, escritor y periodista polaco, nació en Pinsk, Polonia (hoy Bielorrusia), el 4 de marzo de 1932. Hijo de maestros de primaria, durante la Segunda Guerra Mundial la familia vivió en distintas localidades y en condiciones de pobreza, lo que marcó su futura línea de trabajo.
Unas primeras publicaciones en el semanario Odrodzenie le valieron el reconocimiento del alto mando del Partido Comunista y desde 1950, estudiando historia en la Universidad de Varsovia, colaboró con el diario oficialista Sztandar Mlodych. En el 53 se afilió al Partido Comunista y en el 55 se graduó de historiador.
Desde 1964 trabajó para la Agencia de Prensa Polaca y desde 1981 se convirtió en el único corresponsal polaco en el extranjero. Visitó 100 países entre Europa, Asia, África y Latinoamérica y fue testigo de importantes eventos sociales como los procesos de independencia africanos, guerras, revoluciones y golpes de Estado.
También fue colaborador de diarios y revistas como Time, The New York Times y el Frankfurter Allgemeine Zeitung y profesor en la Fundación Nuevo Periodismo Iberoamericano, creada por García Márquez.
Es considerado uno de los más importantes y respetados periodistas del mundo y del siglo XX. Su obra es producto de exhaustivas investigaciones, experiencias propias y gran capacidad de análisis. Su estilo, el periodismo literario, involucra su presencia en el sitio del acontecimiento y su enfoque humanista. Produjo 19 obras entre las que destacan “El arbusto polaco” (1962), “El emperador” (1978), “El Sha” (1987), “La guerra del fútbol» (1992), «El imperio” (1994) y “Ébano” (1998).
Entre otras distinciones, recibió el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades y fue miembro de la Academia Europea de Ciencias y Artes.
Murió en Varsovia el 23 de enero de 2007.
