Jean-Pierre Rampal, flautista francés, nació el 7 de enero de 1922 en Marsella, Provenza-Alpes-Costa Azul, hijo del primer flautista de la Orquesta Sinfónica local y profesor del conservatorio. Fue iniciado en la flauta por su padre a los 12 y a los 16 ya ganaba su primer concurso. Asistió a la Escuela de Medicina de Marsella hasta que Francia fue ocupada por los nazis.
Durante la II Guerra Mundial asistió al Conservatorio de París y se graduó con honores, obteniendo el primer lugar en la competencia anual de flautistas. Pronto se hizo célebre, fue invitado por la Ópera de París en un concierto para flauta solista y ocupó el puesto de primer flautista (1955), despegando sólidamente una carrera musical que alcanzó 120 conciertos anuales en Europa, EEUU y Japón.
Se dedicó especialmente a la música de cámara, fundó el Quinteto de Viento Francés y el Ensamble Barroco de París, y formó dúos con el pianista Robert Veyron-Lacroix y con la arpista Lilly Laskin, entre otros músicos, colaborando asimismo con artistas de la talla de Isaac Stern, Yehudi Menuhin y Mstilav Rostropóvich. Fue profesor en el Conservatorio de París y dictó cursos de verano en la Academia Internacional de Niza.
Su estilo muestra una técnica brillante, tonos suaves y el dominio de matices tonales. Interpretó música académica, desde obras del siglo XVI hasta música contemporánea, música india y japonesa, canciones populares e incursionó en el jazz; compositores como Françaix, Jolivet, Martinon, Poulenc y Boulez escribieron para él. También realizó transcripción, edición y arreglos de piezas barrocas y llegó a dirigir a orquestas.
Altamente popular, en parte por su amplia discografía, promovió la flauta y le otorgó el lugar de solista de conciertos.
Conocido como el “príncipe de los flautistas”, recibió diversas distinciones y falleció el 20 de mayo de 2000 en París.
