Sirena de América | Esther Williams  (1921-2013)

Esther Jane Williams, nadadora y actriz estadounidense, nació el 8 de agosto de 1921 en Inglewood, California, última de cinco hijos de un artista comercial y una maestra. Aprendió a nadar en la piscina municipal y a los 17 años se convirtió en campeona de natación al ganar todas las carreras y estilos en el Campeonato Nacional Femenino de Natación 1939. Fue reclutada por el equipo olímpico (1940), pero los juegos se suspendieron por el estallido de la II Guerra Mundial.

Trabajó como modelo y luego participó en las presentaciones de “Acquacade” de Billy Rose, junto al nadador y actor Johnny Weissmüller, en la Exposición Internacional de San Francisco, con varias funciones diarias durante 8 meses. Descubierta por MGM, fue contratada, recibió preparación como actriz y debutó en “Andy Hardy’s Double Life” (1942).

En 1944 protagoniza “Escuela de Sirenas”, la primera de una serie de películas de nado artístico y sincronizado que la llevó al estrellato, ganándose el nombre de “Sirena de América”. Otros «acuamusicales» que protagonizó son “On an island with you” (1948), “Neptune’s Daughter” (1949), “Million Dollar Mermaid” (1952) y “Dangerous when wet” (1953). También participó en otros géneros fílmicos sumando más de una veintena de producciones y cinco cortometrajes.

Paralelamente Williams invertía en negocios de artículos de natación, piscinas y una firma propia de trajes de baño, así que al declinar este tipo de películas, ya contaba con empresas exitosas: «Esto de hacer películas no duraría. Es decir, ¿cuántas películas de natación podrían hacer?».

Se casó cuatro veces, tuvo tres hijos, continuó practicando la natación hasta los 90 años, fue distinguida con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood e incorporada al Salón Internacional de la Fama de Natación.

Falleció el 6 de junio de 2013 en Beverly Hills.