Astor Pantaleón Piazzolla, bandoneista y compositor argentino, nació el 11 de marzo de 1921 en Mar del Plata, nieto de inmigrantes italianos, sus padres se mudaron a Nueva York a sus 4 años. Su padre escuchaba Gardel y De Caro y tocaba acordeón y guitarra. En su octavo cumpleaños recibió un bandoneón que empezó a manosear por cuenta propia, mientras escuchaba a Cab Calloway y Duke Ellington, impregnándose también de jazz.
Estudió con un pianista húngaro, Bela Wilda, que le enseñó a amar a Bach, y con Tinger Tucci, compositor y arreglista. Conoció a Gardel, fue su amigo y apareció en la película El día que me quieras. Continuó sus estudios en Argentina con Ginastera y fue bandoneista de varias orquestas, incluida la de Aníbal Troilo (1939-1944). Formó su propia agrupación, tocaba en clubes nocturnos y en las mañanas asistía a los ensayos de la Filarmónica, empeñado en dominar la composición clásica. Tras ganar el concurso Sevitsky estudió en Francia con Nadia Boulanger, que lo insta a construir su propio estilo.
Piazzolla modernizó el tango en ritmo, armonías, tonalidades y sumó nuevos instrumentos como el violonchelo, el violín y la guitarra eléctrica. Formó diversos grupos (quinteto, octeto, noneto) y alcanzó su estilo definitivo al incorporar elementos jazzísticos a sus composiciones.
Grabó 51 álbumes. Su obra fue criticada por los tangueros conservadores, pero logró abrirse paso y en los años 60 se consagró dentro y fuera de Argentina, estableciendo un antes y un después de Piazzolla con la ópera “María de Buenos Aires” (1967) y “La balada de un loco” (1968). También produjo obras clásicas como “Suite Troileana” y “Fuga y misterio”, y compuso para películas, obteniendo el Premio César (1986) por “Tangos, el exilio de Gardel”.
Considerado uno de los músicos y tangueros más importantes del siglo XX, falleció el 4 de julio de 1992 en Buenos Aires.
