Shirley Jackson, escritora estadounidense, nació el 14 de diciembre de 1916 en San Francisco, California, en una familia de clase media. Desde pequeña se sentía distinta, gustaba de la soledad, era una ávida lectora y mantenía una tensa relación con su madre. En Nueva York completó la secundaria, asistió a la Universidad de Siracusa donde tuvo oportunidad de ser creativa y de colaborar con la revista literaria universitaria.
Se graduó en periodismo y se casó en 1940 con el crítico literario Stanley Edgar Hyman. Mudados a Vermont, tuvo cuatro hijos, se encargó de las labores domésticas y continuó escribiendo. Produjo novelas y enviaba relatos cortos al The New Yorker y a revistas como Harper’s y Collier’s, entre otras.
Debutó con la novela “El camino a través de la pared” (1948) y, aunque su producción fue muy popular, se la recuerda especialmente por el relato corto “La lotería” (1948), el cual generó controversias y se convirtió en un clásico, y “La maldición de Hill House” (1959), finalista del Premio Nacional del Libro y considerada por Stephen King como una de las más importantes novelas de horror del siglo XX.
Su obra supera las seis novelas y un centenar de relatos, dos autobiografías, literatura infantil y ensayos, pertenece al género del terror y el misterio con tintes góticos, y tuvo mucha influencia en colegas contemporáneos como King, entre otros. En contraste, “Vida entre salvajes” (1953) y “Criando demonios” (1957) son recuerdos humorísticos e ingeniosos sobre la vida con sus hijos.
Su última novela, “Siempre hemos vivido en el castillo” (1962), fue seleccionada por la revista Time como uno de los 10 mejores libros del año, consolidándola en el género. Esta y otras obras fueron adaptadas al teatro, al cine y la televisión.
Falleció el 8 de agosto de 1965 en Vermont.
