Andrea Mia Ghez, astrónoma estadounidense, nació en Nueva York en 16 de junio 1965, de padre descendiente de judíos tunecinos y alemanes. De pequeña quería ser bailarina, pero quedó impactada por la misión espacial Apolo y el alunizaje, queriendo ser astronauta. En sus estudios secundarios escogió matemáticas y luego se cambió a física. Obtuvo la licenciatura en este campo en el MIT (1987) y el doctorado en Caltech (1992).
Realizó su investigación postdoctoral en la Universidad de Arizona y finalmente ingresó como profesora en la Universidad de California-Los Ángeles (UCLA), obteniendo la cátedra de física y astronomía en 2000. Desarrolló su carrera en el estudio del movimiento de estrellas aplicando y mejorando técnicas como la del moteado infrarrojo, para disminuir las distorsiones de las imágenes astronómicas, generadas por la atmósfera terrestre.
Mientras Ghez y su equipo trabajaban en el Observatorio Keck en Hawai, Genzel y su equipo hacían la misma labor en el Observatorio de Chile. Ambos utilizaron las técnicas de radiación y de óptica adaptativa para lograr una alta resolución de la imagen y poder realizar la identificación de las estrellas T2 y S0-102 y el seguimiento en sus órbitas alrededor de Sagitario A*, en el centro de la Vía Láctea.
Es entonces cuando descubren un agujero negro cuya masa es aproximadamente 4 millones de veces mayor que la del Sol (agujero negro supermasivo), convirtiéndose, además, en el primer descubrimiento hecho con radiación infrarroja. Ghez y Genzel recibieron el Premio Nobel de Física 2000 compartido con el físico británico Roger Penrose.
Ghez es miembro de las Academias Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, la Estadounidense de las Artes y las Ciencias y la Pontificia de las Ciencias, así como de la Sociedad Americana de Física y la Unión Astronómica Internacional. Ha sido distinguida con diversos galardones.
Fotografía: https://mujeresconciencia.com/app/uploads/2016/06/Ghez_andrea_download_2.jpg.
