Thomas Hardy, poeta y novelista inglés, nació el 2 de junio de 1840 en Higher Bockhampton-Dorchester, Dorset, primogénito de un constructor y de una sirvienta cultivada que le transmitió el interés por la literatura. Aprendió latín y francés y leyó los clásicos griegos. A los 16 comenzó como aprendiz con el arquitecto y restaurador James Hicks (1856-1861), continuó en Londres donde asistió frecuentemente a la National Gallery, la ópera y el teatro, y leyó a poetas románticos y postrománticos.
Publicó un artículo sobre arquitectura, sin embargo varios de sus poemas fueron rechazados. Volvió a trabajar con Hicks (1867) y con su sucesor Crickmay (1870) quien lo envió a St. Juliot, Cornualles, a restaurar la iglesia. Allí conoció a su futura esposa que lo alentó a seguir escribiendo. Al ser rechazados sus poemas, escribió prosa refunfuñando, no obstante se hizo conocido y valorado por sus novelas (14, 1871-1897), destacando “Lejos del mundanal ruido” (1874) que le dio la fama y fue llevada al cine (1967, 2015).
En ellas la vida es regida por la naturaleza, el determinismo darwiniano y la sociedad victoriana. Se desenvuelven en Wessex, inspirada en su región natal, y combinan historias oscuras y pesimistas desarrolladas en el medio rural caracterizado por la ternura y el humor.
Tras ser muy criticadas sus dos últimas novelas, regresa a la poesía con “Wessex Poems” (1898), colección de versos escritos en sus años previos. Publicó 9 poemarios (1898-1928) y 6 compilaciones póstumas, elogiados por Pound, Auden y Larkin. En ellos hay amplia variedad de forma (lírica, monólogo, diálogo, balada, reflexión y sátira), y de métricas, incluyendo unas creadas por él. Destaca “The Dynasts” (3 vol., 1904, 1906, 1908), drama poético en verso blanco enriquecido con prosa, por el que recibió la Orden del Mérito. También escribió relatos, teatro y memorias.
Falleció el 11 de enero de 1928.
Fotografía: https://s3-us-east-2.amazonaws.com/cdn-test.poetryfoundation.org/content/images/a028d080c74943cc0765172408d04ea41b43dc59.jpeg.
