Llamado el padre de la Filología Bantu, lingüista alemán conocido por ser pionero en el estudio de lenguas sur-africanas.
Wilhem Bleek fue un lingüista nacido en Berlín, Alemania, el 8 de marzo de 1827, quien se interesó y desarrolló estudios sobre las lenguas africanas. Estudia hebreo y árabe egipcio, y en 1855 trabaja en un proyecto del obispo anglicano de Natal, sobre compilación de la gramática Zulú. Al año siguiente es nombrado intérprete oficial de Sir George Grey en Ciudad del Cabo, con quien comparte intereses filológicos que lo llevan a desarrollar investigaciones y contribuir en publicaciones.
Desde 1862 hasta su deceso en 1875, fue el curador de la Biblioteca Pública Sudafricana, pero su obra fundamental consta de los estudios sobre ‘’Gramática comparada de lenguas sudafricanas’’ y ‘’El archivo de Bleek y Lloyd de textos xam y !kun’’, que llevó a cabo junto a su cuñada Lucy Lloyd en el mismo período.
Mediante la convivencia con prisioneros Xam, Bleek y Lloyd inicialmente aprendieron y registraron su lenguaje en listas de palabras y frases, que luego se convirtieron en las historias de su genealogía, lugares de origen, creencias y vida cotidiana. Al fallecer, el 17 de Agosto de 1875, su obra fue continuada por Lucy Lloyd y su viuda Jemima Lloyd.
